8mileAliensというヒップホップクルーが存在する。　彼らはメンバー全員が金沢で生まれ、育った。生まれてからの付き合いであるということからいわゆる幼馴染という関係である。 最近ではすっかり大御所的な存在となったBADHOPも、メンバーはそれぞれ生まれて以来の長い付き合いがある。そんな人生を通して共に歩んできた人間同士が、同じ意志をもって音楽というものを通して自分たちを表現している姿、ドラマチックであり、なんだかうらやましくも思ったりする。 話を8mileAliensに戻すと、彼らはメンバー全員が同い年であるという。全員が1998年生まれで、今年２２歳になる世代でありとても若い。　若い世代で構成される音楽クリエイター集団、彼らの音楽はこれからもっと注目され、メディアへの露出も増えてくるであろうことを予想する。 彼らの最新作は、「Maiden Voyage」というEPである。２２分６曲構成という、あっという間で駆け抜ける本作は実に聴きごたえがあるものであり、筆者もこの頃はリピートを重ねている。 本作のレビューも交えながら、8mileAliensの魅力についても考察したい。 ▼ 王道のヒップホップ・USスタイルを踏襲しつつ、彼らのオリジナリティは間違いなく唯一無二のもの さて、最新作である「Maiden Voyage」であるが、本作において彼らのオリジナリティというものがよく表現されている。それは当たり前のことかもしれない、だが、彼らは確かなメッセージ性と、音楽というものに込める確かな思いをもっている。その事実が、曲という形でよく感じ取ることができる点で、クオリティは高いと感じる。 いわゆるヒップホップというジャンルの王道の形を踏襲したようなビート、USスタイルのちょっとワルい雰囲気が醸し出されていて、アンダーグラウンド感がよく感じ取れる。やはり彼らはヒップホップクルーだということを再認識させられる。 その中でも、「Depatature」などはサックスなどのサウンドを取り込んだジャズの要素も見られる。ヒップホップという型を根底に落とし込んでいながらも、彼らの音楽というものは型にはまることに止まらない、新しい音楽を追求している、そんなスタイルが感じとられる。こういった要素は、他の楽曲でも存分に見られる。 そういえば、エミネムの人生が題材となった映画のタイトルは「8mile」であったが、それからは何かインスピレーションを受けているのだろうか？　ちょっと気になる。 -- 運営：Evening Music Records株式会社

話題沸騰中、そして人気沸騰中のkzmの最新アルバム「 DISTORTION」。全１７曲４６分構成の、ドラマのような一作だ。 何と言っても本作で注目すべきは、豪華アーティスト勢のコラボである。実にアルバムのうち８曲は他アーティストのフィーチャリングにより構成された曲であり、代表的なところで言えばRADWIMPSのボーカル・野田洋次郎、ヒップホップアーティストの代表格であるTohjiやBIM、LEXなど豪華アーティストによるコラボ曲が多く含まれている。 ヒップホップアーティストであるkzmの本作、もちろんジャンルで言えばヒップホップという括りにはなる。トラップの要素を前面に押したギャングスター・ラップ的な曲もありつつ、切ないコードが響くバラードもあったりする。 とても抑揚の激しい、山あり谷ありの作品となっておりそれはまるでドラマ、映画のようだ。 これからの日本のヒップホップシーンを牽引する、そういった存在にkzmがなり得ることを証明しているようだ。まさに、彼のキャリアにおけるマスターピースとなることは間違いない。 ▼ 勢いを見せる日本のヒップホップシーン。若者を中心とした支持層の強固さも強み。 日本のアンダーグラウンドでは、ヒップホップが実に盛り上がっていると感じる。 本作でフィーチャリングしているTohji、彼が本作でコラボした「TEENAGE VIBE」はアルバムの中でもキラーチューンといっていい存在であろう。若い世代がこれからのヒップホップシーンを牽引していくのだという強い意気込み、迫力というものがうかがえる。アルバムの中でも一番人気とも思えるくらい支持の熱い曲だ。 Tohjiや釈迦坊主など、若いヒップホップアーティストは特にファン層も若い世代が中心である。ライブではフロアの客がみんなスマートフォンを掲げながら大合唱している姿がとても印象的である。 特にヒップホップの楽曲は「Soundcloud」などのような、無料で楽曲が配信できて、無料で聴くことができるサービスにおいて盛り上がりを見せている。こういった誰にでもアーティストになれる土壌が用意されていることが、ヒップホップという音楽が盛り上がっている一つの要因であるかもしれない。 熱いバイブスをもった楽曲、いつかは今のTohjiやkzmみたいになりたいと志す若者は多くいる。アンダーグラウンドの世界でも、熱い世界が繰り広げられているのだ。 -- 運営：Evening Music Records株式会社

「Fortnite」というゲームがある。これはアクションビルディングゲームというものであり、シューティング・バトルロワイヤルの要素がある、今世界で大ヒット中のゲームである。 対応機種はPCではWindows、macOS、他Play Staiton4、Xbox one、Nintendo Switchなど数多くのハードでプレイすることができる。 そんなゲーム内で先日、あのヒップホップアーティスト・Travis Scottが”ライブ”を開催したのである。一体どういうことか、もちろんゲーム内なので目の前にお客さんなどいない。バーチャルライブというものである。指定時刻にゲーム内のフィールド上に突如、Travis Scottが現れライブを始めるというものであり、なかなか文面では想像がつかないものと察する。 実際のバーチャルライブの様子は、TwitterなどSNS上にてアップされているのでチェックしてみてほしい。きっと、なるほどと思うはずである。　新型コロナウイルス禍の中でも、こういった形でなら確かにライブは開催できる。 アップされた動画の中では、多くのプレイヤーがゲーム上のキャラクターで踊ったり、頭を振ったりというアクションをしてライブを楽しんでいるようであった。事前に知っていれば、ぜひ筆者も参加してみたかったと思った次第である。 不思議とライブそのものの臨場感がゲームというフィールド上で活かされているようであり、まさに次世代型のライブというものであった。 ▼ バーチャルライブは今後拡大していくか、いずれかはスタンダードになるのか？ 現在の新型コロナウイルス禍にあって、これまでの形のライブイベントが開催できないという状況にある。 そういった中で、今回のTravis Scottのように、バーチャルライブという新たな形を示す例も現れた。　現状では、ライブという既存の形から離れたものが定着していくとはイメージしづらいが、テクノロジーの進化に伴ってライブの形というものが変化していく可能性は大いにあり得る。 今後こういったバーチャルライブが評価されて拡大していく可能性も大いにある。ゆくゆくはスタンダードになったりもするのだろうか？　それにしても今回のTravis Scottのバーチャルライブは少し動画を見ただけでも面白い。 ちょっとでも気になったら、ぜひチェックして見てほしい。 -- 運営：Evening Music Records株式会社