帝国喫茶が4月13日にライブイベント企画『喫茶店の日2024』をなんばHatchで開催した。日本で初めて喫茶店が開業した事から”喫茶店の日”と制定されている4月13日。バンド名にちなんで、昨年に引き続く2回目のライブイベント実施となった。 入場者全員にはオリジナルジャケットドリップコーヒーも配布された。オリジナルジャケットは、帝国喫茶のアートワ ークを担当するアクリ(Gt)が今回のイベントの為に書き下ろしたイラスト。会場エントランスでは、アクリが手掛けて きたイラストの展示会も。また、メンバー全員で考えたオリジナルドリンク『帝国喫茶のクリームソーダ』と会場限 定・数量限定のメンバー手刷りTシャツも販売された。

貴重なセットリストの披露も

今回は二部構成になっており、第一部は、『喫茶店の日2024』に向けてFM802『EVENING TAP』でコラボグラスを作るなど期間限定コーナーを行なっていた事から、番組DJである田中乃絵が司会進行を務め、メンバーの杉浦祐輝(Gt.Vo)・疋 田耀(Ba)・杉崎拓斗(Dr)・アクリとトークを行なった。 その中では、最新EP『ハロー・グッドバイ』から杉浦・疋田・杉崎が自身の作詞作曲する楽曲を弾き語りで披露するコ ーナーも。弾き語りトップバッターは杉浦。杉浦が『東京駅』を歌い出すと、緩やかなトークの雰囲気から場が一変する。流石ボーカリストというだけあって、柔らかくも力強い歌声が大きな会場に響き渡った。 続いて、杉崎は『ハル』 を歌うことに。『人前で歌うのは、前回の｢喫茶店の日｣以来の二回目です』と緊張もしていたが、想いを込めて一途に歌う。最後は疋田によって『さよならより遠いどこかへ』が歌われる。音源よりミドルバラッドの要素が濃く抽出され たアレンジは、まさにここでしか聴けないレア感があった。 その後は、観客からの質問に答えたり、アクリのジャケットイラストのメイキング工程をスクリーンで紹介していき、 アクリが何とカラオケでaiko『milk』を熱唱するシーンも！ 最後はメンバー手刷りTシャツ制作工程映像も上映される など、一貫して祝祭感に包まれた穏やかな時間となった。 第二部は、3月から開催しているワンマンツアー2024『きみの待つ場所へ春のメロディーを』のバンドセット楽曲を中 心にライブを。1曲目『貴方日和』から観客は手を上げて楽しむ。前半の弾き語りライブがあった事で既にフロアは温ま っている。 杉浦いわく『先週までツアーをやっていて最高なんで、一番良い状態を楽しんでいって下さい！』の通り、 『夏の夢は』『マフラー』『季節すら追い抜いて』などテンポ良く鳴らされていく。そして、バンドのルーツとな る楽曲のカバーとして、andymori『すごい速さ』・Yogee New Waves『Climax Night』も歌われる。この企画ならではの貴重なセットリストであった。

アンコールでは嬉しい報告も

中盤では、杉浦がメンバーについて話しながら、観客みんなへの強い気持ちも明かして、自身が作詞作曲を手掛けた『君が月』を情感たっぷりに歌い上げる。そこから終盤の『春風往来』『じゃなくて』『燦然と輝くとは』『カレン ダー』『ガソリンタンク』と畳みかける衝動性も圧巻であった。そして、本編ラストナンバーの『さよならより遠いどこかへ』へ。 アンコールでも『さよならより遠いどこかへ』の流れに沿って、最新EP『ハロー・グッドバイ』より『ハル』・『東京 駅』・『ロードショー』を披露。そして、杉浦より嬉しい報告も伝えられた。それは7月・8月・9月と3ヶ月連続でシングルがリリースされ、心斎橋Music Club JANUSで7月3日(水)・8月6日(火)・ 9月6日(金)と3ヶ月連続で『帝国喫茶 マンスリーライブ 2024 LOVE & PEACE & MUSIC IN OUR NEW WORLD』が開催されるということだった。 オフィシャル先行予約は、4 月24日(水)12時よりイープラスにて開始となる。 アンコールラストは、『最後に僕らの始まりの曲を歌って終わります。コロナ禍の時に作っていた曲で早くみんなへ歌 いたかった曲です』という杉浦の言葉から『夜に叶えて』へ。帝国喫茶が結成された2020年夏に初めて作られた記念す べき楽曲が、イベントの締めという意義を強く感じる。自主企画だからこその特別感が本当に伝わってくる催しだった。